Les deux sœurs - Un récit ilnu transmis à Mashteuiatsh
Résumé rapide
Deux sœurs vivent avec leur famille sur le territoire. L'aînée travaille constamment tandis que la plus jeune préfère rester couchée. Lorsque l'aînée est choisie pour se marier avec un jeune homme dont sa sœur est amoureuse, la jalousie pousse la cadette à préparer un mauvais geste. Mais son plan se retourne contre elle. Un récit ilnu transmis par Bertha Basilish, qui disait l'avoir entendu de sa propre mère.
Une famille était montée vivre en forêt.
Elle avait deux filles.
L'aînée était extrêmement travaillante.
Elle accomplissait même plusieurs tâches habituellement réalisées par les hommes. Elle allait chercher le bois, le fendait et aidait également sa mère dans les travaux du campement.
Elle participait à la cuisine et préparait le sapinage nécessaire autour de la tente.
Sa jeune sœur était très différente.
Elle préférait rester couchée et regardait sa sœur travailler.
Sa mère n'appréciait pas son comportement.
Elle lui demandait régulièrement d'aller aider son aînée.
La jeune fille obéissait parfois.
Mais jamais très longtemps.
Après quelque temps, elle retournait dans la tente et se recouchait.
Les deux sœurs - Nashulu utanishe
Une autre famille vivait à proximité.
Cette famille avait un fils.
La plus jeune des deux sœurs avait remarqué le garçon depuis longtemps.
Elle avait un faible pour lui et espérait qu'un jour il s'intéresserait à elle.
Mais le jeune homme avait fait un autre choix.
Un jour, il annonça à sa mère qu'il était prêt à se marier.
Il souhaitait épouser l'aînée des deux sœurs.
Sa mère décida donc d'aller rencontrer les parents de la jeune fille.
Elle expliqua que son fils voulait épouser leur fille aînée.
La mère en parla alors à sa fille.
Elle lui demanda si elle souhaitait se marier avec le jeune homme de la famille voisine.
L'aînée accepta.
Lorsque la plus jeune apprit la nouvelle, la jalousie s'empara d'elle.
Elle aimait ce garçon.
Et elle supportait difficilement de voir sa sœur devenir celle qu'il avait choisie.
Les familles commencèrent à préparer le mariage.
Une robe fut confectionnée pour la future mariée.
Puis arriva le jour de la cérémonie.
La jeune sœur était toujours consumée par la jalousie.
Elle décida alors de faire quelque chose pour empêcher le mariage.
Elle prépara deux assiettes.
Dans celle destinée à sa sœur, elle plaça quelque chose qui devait l'empêcher de participer à la cérémonie.
Mais dans la confusion, la jeune fille se trompa d'assiette.
Elle mangea elle-même ce qu'elle avait préparé pour son aînée.
Peu après, elle commença à se sentir extrêmement fatiguée.
Elle ne comprenait pas ce qui lui arrivait.
Ses yeux se fermaient.
Sa mère remarqua son état et vint la voir.
La jeune fille décida d'aller se coucher dans une autre tente que son père utilisait lorsqu'il travaillait avec les animaux.
Pendant qu'elle dormait, le mariage eut lieu.
Lorsqu'elle se réveilla enfin, elle appela sa mère.
Elle semblait terrifiée.
Elle découvrit du sang sur ses jambes.
Convaincue qu'il s'agissait d'une punition pour ce qu'elle avait tenté de faire à sa sœur, elle avoua tout à sa mère.
Elle lui révéla qu'elle avait voulu donner du poison à son aînée afin de l'empêcher de se marier.
Sa mère comprit alors ce qui se passait réellement.
Sa fille n'était pas victime d'une punition mystérieuse.
Elle venait simplement d'avoir ses premières menstruations.
Et la mère repartit en riant.
Ce qui se transmet demeure
Cette histoire nous est parvenue parce qu'une mère l'a racontée à sa fille, qui l'a ensuite transmise à son tour. Cette idée de mémoire entre les générations fait écho aux créations qui rappellent le lien entre ce qui nous a précédés et ce que nous transmettons aujourd'hui.
Deux sœurs aux caractères opposés
Le récit présente dès le départ deux personnalités très différentes.
L'aînée travaille et participe activement à la vie familiale, alors que la cadette évite ses responsabilités.
Cette opposition prépare le reste de l'histoire et permet de comprendre pourquoi les événements autour du mariage deviennent si importants.
Quand la jalousie pousse à vouloir nuire
Le cœur du récit apparaît lorsque la plus jeune apprend que le garçon qu'elle aime souhaite épouser sa sœur.
Sa jalousie ne reste pas un simple sentiment.
Elle décide d'agir pour empêcher le mariage et prépare quelque chose destiné à sa sœur.
Mais son geste se retourne contre elle lorsqu'elle confond les assiettes.
Une chute inattendue
La fin du récit est étonnante parce qu'elle change complètement le ton de l'histoire.
La jeune fille voit du sang et croit immédiatement être punie pour le mal qu'elle voulait faire.
Sa mère comprend toutefois qu'il s'agit simplement du début de ses menstruations.
La réaction de la mère, qui repart en riant après avoir entendu l'aveu de sa fille, donne au récit une conclusion presque humoristique malgré la gravité de ce que la jeune sœur avait envisagé.
Un récit transmis de mère en fille
Ce récit a été raconté par Bertha Basilish dans le cadre du projet Sheueu : Échos de nos chants, contes et légendes.
Au début de son témoignage, elle précise que cette histoire faisait partie de celles que sa propre mère lui racontait.
Ce détail est particulièrement précieux, car il permet de voir directement le chemin parcouru par le récit : une mère raconte une histoire à sa fille, puis cette fille la transmet à son tour afin qu'elle puisse continuer d'être entendue.
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