Tshakapesh y la luna - La leyenda innu del hombre en la luna

Hace mucho tiempo, en una época en la que los animales y los humanos vivían todavía en un mundo muy diferente al nuestro, Tshakapesh se marchó solo al bosque.

Como tantas otras veces, había salido a cazar.

Ese día, seguía a las ardillas entre las píceas.

Avanzaba por el bosque, con su arco en la mano, atento al menor movimiento en las ramas.

De repente, una ardilla trepó rápidamente por una gran picea blanca.

Tshakapesh levantó su arco.

Disparó.

Pero su flecha no volvió.

Se quedó atrapada en algún lugar del árbol.

Tshakapesh se acercó al tronco y levantó la vista.

La flecha estaba allá arriba.

Así que empezó a trepar.

Rama tras rama.

Cada vez más alto.

Cuando alcanzó el lugar donde su flecha se había detenido, Tshakapesh sopló sobre la picea.

Y el árbol creció.

Subió todavía más.

Tshakapesh continuó su ascenso.

Debajo de él, el bosque parecía volverse cada vez más pequeño.

Los árboles desaparecían bajo sus pies.

El territorio se alejaba.

Pero algo llamó repentinamente su atención.

Allá arriba, algo forcejeaba.

Tshakapesh miró con atención.

Reconoció su trampa.

Pero lo que estaba atrapado en ella no era un animal.

Era el sol.

El sol se había quedado prisionero en la trampa de Tshakapesh.

Y mientras forcejeaba para liberarse, la luz había desaparecido del mundo.

Todo se había vuelto oscuro.

Tshakapesh comprendió inmediatamente lo que acababa de ocurrir.

Casi había privado a la Tierra de su luz.

Había que cortar la trampa.

Pero, ¿cómo acercarse al sol sin quemarse?

Tshakapesh envió primero a un pequeño animal a intentar romper la trampa.

No lo logró.

Otro lo intentó.

Tampoco él pudo soportar el calor.

Luego vino una pequeña musaraña.

Se acercó al sol.

Un poco más.

Más.

El calor era terrible.

Pero la pequeña criatura alcanzó finalmente la trampa.

La cortó.

El sol fue liberado.

Y la luz volvió a la Tierra.

Tshakapesh miró entonces a su alrededor.

Había subido tan alto que había descubierto otro territorio.

Un mundo por encima del mundo que él conocía.

Observó ese lugar durante mucho tiempo.

Luego descendió.

Cuando regresó con los suyos, anunció a su hermana que había encontrado una nueva tierra.

Irían a vivir allí.

Al día siguiente, todos volvieron hacia la gran picea blanca.

El cuñado de Tshakapesh empezó a subir.

Luego, los demás le siguieron.

Tshakapesh se quedó detrás de ellos.

Sabía que el ascenso sería difícil.

Así que trepó el último para poder alcanzar a quienes perdieran el equilibrio.

Y eso fue exactamente lo que ocurrió.

A medida que subían, algunos sintieron vértigo.

Resbalaron.

Pero Tshakapesh los atrapó.

Uno tras otro.

Nadie cayó.

Continuaron su ascenso hasta alcanzar el territorio que Tshakapesh había descubierto.

Cuando todos llegaron arriba, Tshakapesh miró la inmensa picea que aún conectaba los dos mundos.

Entonces pensó en los humanos que vendrían después de ellos.

Si encontraban este árbol gigantesco, tal vez ellos también intentarían treparlo.

Así que Tshakapesh sopló de nuevo sobre la picea.

Esta vez, el árbol disminuyó.

Recuperó el tamaño de una picea común.

El pasaje hacia el cielo se acababa de cerrar.

Tshakapesh se volvió entonces hacia quienes lo habían acompañado.

Cada uno tendría a partir de ahora su lugar en el cielo.

Su hermana fue situada en la estrella de la mañana.

Su cuñado y su esposa ocuparon cada uno su lugar entre las estrellas.

Luego, Tshakapesh miró a la luna.

Y eligió morar en ella.

Fue allí donde Tshakapesh se quedó.

En la luna.

Allí donde, mucho tiempo después de que su historia empezara a ser contada, las generaciones siguientes podrían todavía levantar la vista hacia el cielo y recordar su nombre.

Una leyenda transmitida de generación en generación

El relato que acaba de leer es una adaptación narrativa de un episodio de la gran leyenda de Tshakapesh, uno de los personajes más importantes de la tradición oral innu.

La versión en la que se basa este relato fue contada por Charles Api Bellefleur.

Pero Charles Api Bellefleur no presentaba esta historia como una creación personal.

Explicaba que la había recibido de su padre, Penashue Bellefleur, quien a su vez la obtuvo de su propio padre.

Y así sucesivamente.

Esta sencilla precisión nos permite comprender cómo una historia como la de Tshakapesh pudo atravesar el tiempo.

Una persona la escuchaba.

La retenía.

Luego, un día, la contaba a su vez.

La voz cambiaba.

Las generaciones cambiaban.

Pero Tshakapesh continuaba su viaje.

¿Quién es Tshakapesh?

Tshakapesh es uno de los grandes héroes de la tradición oral innu.

Su historia no se limita a su llegada a la luna.

Al contrario, este episodio se encuentra al final de un inmenso ciclo de aventuras en el que Tshakapesh se enfrenta a seres peligrosos, encuentra animales, burla a caníbales y transforma en varias ocasiones el mundo que le rodea.

Los investigadores lo han descrito como un héroe cultural o un héroe civilizador.

Posee poderes extraordinarios y puede, notablemente, modificar su tamaño.

Su crecimiento en sí mismo no obedece a las reglas ordinarias.

Pero a pesar de sus poderes, Tshakapesh no es presentado como un personaje perfecto.

Es curioso.

Toma riesgos.

A veces ignora las advertencias de su hermana.

Se encuentra en situaciones extremadamente peligrosas.

Y, sin embargo, siempre encuentra la manera de salir de ellas.

Es precisamente esta mezcla de coraje, imprudencia, inteligencia y perseverancia lo que hace que sus aventuras sean tan vivas.

¿Por qué se asocia a Tshakapesh con la luna?

En la versión contada por Charles Api Bellefleur, la respuesta aparece directamente al final del relato.

Tras haber subido hasta otro mundo gracias a la picea blanca, Tshakapesh decide quedarse en el cielo.

Asigna un lugar a las personas que lo acompañan y luego anuncia que él morará en la luna.

Esta asociación es lo suficientemente importante como para que, en los estudios dedicados a la mitología innu, a Tshakapesh se le designe a veces como «el hombre en la luna».

Pero existen numerosas versiones del ciclo de Tshakapesh a lo largo del Nitassinan.

Como ocurre con muchas tradiciones orales antiguas, no se debe imaginar una sola historia oficial cuyos detalles sean idénticos en todas partes.

Los episodios, los personajes y su orden pueden variar según las comunidades, las familias y los narradores.

Es precisamente esta diversidad la que atestigua la riqueza y la longevidad de la tradición oral.

El día en que Tshakapesh casi captura el sol

Uno de los pasajes más fascinantes de este episodio ocurre cuando Tshakapesh descubre al sol atrapado en su trampa.

El detalle puede parecer fantástico hoy en día.

Pero en el universo de los antiguos relatos innus, las fronteras entre los humanos, los animales, los astros y el mundo espiritual no funcionan necesariamente como en nuestra concepción moderna del mundo.

El relato de Tshakapesh nos devuelve a una época mítica en la que las diferentes dimensiones del universo aún podían encontrarse.

Cuando el sol queda prisionero, la consecuencia es inmediata: el día desaparece.

La luz depende, pues, de la liberación del astro.

Y Tshakapesh comprende él mismo la gravedad de lo que acaba de provocar.

Se da cuenta de que casi causa una inmensa desgracia al mundo.

El sol debe recuperar su libertad.

Sin embargo, no es Tshakapesh quien logra liberarlo directamente.

Es finalmente una criatura muy pequeña la que consigue cortar la trampa.

Un contraste notable en el relato.

El poderoso Tshakapesh puede transformar un árbol y alcanzar el cielo, pero cuando hay que acercarse al sol, la ayuda de un pequeño animal se vuelve esencial.

La picea que conectaba la tierra y el cielo

La picea blanca ocupa también un lugar notable en este episodio.

Al principio, Tshakapesh solo trepa por ella para recuperar su flecha y seguir a una ardilla.

Pero el árbol se convierte progresivamente en mucho más que un simple árbol.

Gracias al poder de Tshakapesh, se eleva hasta convertirse en un pasaje entre dos mundos.

La tierra se encuentra abajo.

Otro territorio existe por encima.

Y durante un momento, la picea conecta ambos.

Cuando toda la familia ha llegado arriba, Tshakapesh piensa, sin embargo, en las generaciones futuras.

No quiere que los nuevos humanos encuentren este árbol extraordinario y se pongan ellos mismos en peligro intentando escalarlo.

Así que le devuelve su tamaño normal.

El pasaje desaparece.

Este detalle confiere al relato una cualidad particular.

El mundo que conocemos hoy existe porque algo cambió en el tiempo mítico.

El árbol ordinario que vemos ahora habría podido tocar el cielo en el pasado.

La hermana de Tshakapesh y la estrella de la mañana

Tshakapesh no es el único personaje que ocupa un lugar en el cielo.

En esta versión del relato, instala a su hermana en la estrella de la mañana.

Su cuñado y su esposa ocupan cada uno una estrella.

Así, el final de la leyenda transforma progresivamente a una familia en presencias celestes.

Cuando los humanos levantan la vista hacia el cielo, los astros ya no son solo luces lejanas.

Pueden convertirse también en los puntos de referencia de una historia.

La luna recuerda a Tshakapesh.

La estrella de la mañana recuerda a su hermana.

Y las estrellas prolongan el recuerdo de quienes lo acompañaban.

El cielo se convierte entonces también en un espacio donde la memoria puede vivir.

Un relato entre los más importantes de la tradición oral innu

Los relatos de Tshakapesh y los de Kuekuatsheu, el carcayú, cuentan entre los grandes ciclos de la tradición oral innu.

Han sido contados en una vasta parte del Nitassinan e incluyen numerosísimos episodios.

Las historias de Tshakapesh abordan temas fundamentales: el coraje, la prudencia, la ayuda mutua, el compartir, las consecuencias de ciertos actos y la relación entre las diferentes formas de vida.

Algunos pasajes hacen reír.

Otros son violentos.

Algunos se parecen casi a aventuras fantásticas.

Pero detrás de estas peripecias se encuentra una manera antigua de reflexionar sobre el mundo y el lugar que el humano ocupa en él.

La tradición innu designa especialmente ciertos relatos míticos con el término atanukan.

Los testimonios recogidos por el antropólogo Rémi Savard los describen como relatos que deben ser transmitidos para que las generaciones futuras puedan conocer lo que es importante saber.

Contar a Tshakapesh, pues, no era simplemente contar una aventura.

Era también transmitir algo.

Una historia que posee varias versiones

Es importante hablar de la versión de un relato de Tshakapesh en lugar de pretender que existe una única forma definitiva de la leyenda.

Durante generaciones, estas historias han circulado oralmente.

Han sido contadas en diferentes territorios por diferentes personas.

Algunos episodios pueden aparecer en una versión y ser contados de forma diferente en otra.

Algunos personajes cambian.

Algunos detalles también.

Pero el héroe sigue siendo reconocible.

Esta diversidad no resta nada a la autenticidad de la tradición.

Al contrario, es una de sus características.

La versión contada aquí se basa principalmente en la transmitida por Charles Api Bellefleur y conservada en el proyecto cultural Nametau innu : mémoire et connaissance du Nitassinan.

Para descubrir otras aventuras del personaje, puede leer también nuestro artículo dedicado al mito de Tshakapesh.

Cuando la luna se convierte en una historia

Hoy miramos la luna sabiendo lo que es.

Conocemos su distancia.

Podemos prever sus fases.

Podemos observar su superficie con instrumentos capaces de revelar lo que el ojo humano no puede ver.

Pero conocer la luna científicamente no impide reconocer todo lo que ha representado para las generaciones que nos precedieron.

Desde hace mucho tiempo, los humanos levantan la vista al cielo y cuentan historias en él.

En la tradición innu, una de estas historias lleva el nombre de Tshakapesh.

Un personaje que creció más rápido que los demás.

Que se enfrentó a seres peligrosos.

Que casi sumerge al mundo en la oscuridad cuando el sol se vio atrapado en su trampa.

Que hizo crecer una picea hasta el cielo.

Y que, tras todas sus aventuras, eligió no regresar.

Así que, quizás la próxima vez que la luna aparezca sobre el bosque...

recordará que, antes que nosotros, otros la observaron.

Y que al mirarla, ya conocían el nombre de aquel que moraba en ella.

Tshakapesh.